Especial: Opel chega aos 150 anos em 2012

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A Opel celebra 150 anos de existência em 2012. Uma trajetória que começou com... máquinas de costura

do AutoMotor/Portugal

Em 2012, a Opel celebra 150 anos de existência. Fundada por Adam Opel em 1862, tendo por base a oficina de ferreiro do pai de Adam, em Rüsselsheim, na Alemanha, a empresa começou fabricando máquinas de costura.

Mais tarde, começou a comercialização de bicicletas, com o lançamento, em 1886, da primeira Velociped, modelo que se tornou bastante popular. Das bicicletas aos motociclos foi um curto trajeto, até que, em 1899, se iniciou a produção de automóveis, negócio que até hoje se mantém como foco principal da companhia.

O primeiro modelo foi apresentado em 1902, um Lutzmann com motor 10/12 cv. Quatro anos mais tarde, são mais de mil os Opel que saem da linha de produção e, em 1914 a Opel já é a maior fabricante do segmento automóvel da Alemanha, lugar que conseguiu através de best-sellers como o Doktorwagen (1909) e o Puppchen (1914).



Em 1924, surge o Laubfrosch, que inaugura a história da linha de montagem automatizada da Opel, seguido do recorde mundial de velocidade em terra, alcançado em 1928, com um Opel Rak, propulsionado a foguete, que atingiu os 238 km/h. Um ano depois, a Opel aventura-se nos céus com o Opel-Sander Rak1, o primeiro avião-foguete tripulado da história.

Depois do colapso da economia mundial em 1929 e da fusão com a GM, a Opel apresenta, em 1936, o Kadett, que originou uma linhagem que se estende até aos dias de hoje através de várias gerações de Kadett e Astra. Nesse ano, a Opel foi a maior fabricante da Europa, com uma produção anual superior a 120 mil automóveis. Depois da Segunda Guerra Mundial, surgem modelos como Rekord, Olympia Rekord, Rekord P1 e Kapitän, associados à recuperação econômica da Alemanha no pós-guerra. Em 1962, no seu centenário, a Opel inaugura a segunda fábrica da marca, em Bochum, onde começa a produção da segunda geração Kadett.



Em 1971 sai da linha de montagem o Opel número 10 milhões. Georg von Opel quebra o recorde de velocidade com propulsão elétrica, ao atingir 188 km/h. Um ano depois a marca lidera o mercado alemão, com mais de 20% de participação.

Na década de 1980, a Opel introduz o catalisador dos gases de escape nos seus modelos que passam a contar com esta tecnologia de série a partir de 1989. A década seguinte traz consigo o Frontera e uma nova unidade de produção, em Eisenach, na ex-Alemanha de Leste, em 1992. Na segunda metade dos anos 90 surge o Corsa e a década fecha com a entrada em cena da primeira geração do Zafira, em 1999. Com o lançamento do Insignia em 2008, a Opel apresentou uma nova filosofia de design, que continuou nos recém-lançados Astra e Zafira Tourer.



Atualmente, a Opel e a sua congênere britânica, a Vauxhall, comercializam automóveis em mais de 40 países e empregam cerca de 40 500 pessoas. Possuem fábricas e centros de engenharia em seis países europeus e comercializaram, em 2010, mais de 1,1 milhões de automóveis e comerciais ligeiros, alcançando uma quota de mercado de 6,2% na Europa.

No Brasil, a marca é conhecida por ter fornecido diversos modelos que foram vendidos por aqui sob o emblema da Chevrolet, como os clássicos Kadett e Monza, nos anos 1980 e início dos 1990, e os mais recentes Corsa, Astra e Zafira. Por enquanto, a marca alemã só está presente na América Latina por meio do mercado chileno, onde se prepara para começar as operações no primeiro semestre de 2012, vendo as versões europeias de Corsa, Astra, Astra Sports Tourer, Meriva, Insignia e Insignia Sports Tourer.



Fonte:motordream
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